Το 1954, ο Philippe guy Woog, ένας Ελβετός γιατρός, εφηύρε μια ηλεκτρική οδοντόβουρτσα. 60 χρόνια μετά, η ηλεκτρική οδοντόβουρτσα μοιάζει πολύ με αυτή του προκατόχου του.
Καταρχήν, υπάρχουν δύο κατηγορίες ηλεκτρικών οδοντόβουρτσων: περιστροφικές και κραδασμοί. Η αρχή της περιστροφικής οδοντόβουρτσας είναι απλή, δηλαδή, ο κινητήρας οδηγεί την κυκλική κεφαλή της βούρτσας να περιστραφεί, γεγονός που ενισχύει το φαινόμενο τριβής ενώ εκτελεί το συνηθισμένο βούρτσισμα. Η περιστροφική οδοντόβουρτσα είναι ισχυρή, η επιφάνεια των δοντιών είναι καθαρή και το κενό των δοντιών είναι σχετικά αδύναμο. Ωστόσο, δεν συνιστάται η χρήση του για μεγάλο χρονικό διάστημα λόγω της μεγάλης φθοράς στα δόντια.
Η οδοντόβουρτσα τύπου δόνησης είναι πιο περίπλοκη και πιο υψηλού επιπέδου όσον αφορά την τιμή. Η οδοντόβουρτσα τύπου δόνησης έχει έναν ηλεκτροκίνητο κινητήρα δόνησης στο εσωτερικό, ο οποίος μπορεί να κάνει την κεφαλή της βούρτσας να δημιουργήσει ταλάντωση υψηλής συχνότητας κάθετη προς την κατεύθυνση της λαβής της βούρτσας, αλλά το πλάτος της ταλάντωσης είναι πολύ μικρό, γενικά περίπου 5 mm πάνω και κάτω, και το μεγαλύτερο πλάτος ταλάντωσης στη βιομηχανία είναι 6 mm.
Κατά το βούρτσισμα των δοντιών, αφενός, η κεφαλή βουρτσίσματος υψηλής συχνότητας μπορεί να ολοκληρώσει αποτελεσματικά τη δράση του βουρτσίσματος των δοντιών. Από την άλλη πλευρά, η δόνηση πάνω από 30000 φορές ανά λεπτό προκαλεί επίσης το μείγμα οδοντόκρεμας και νερού στο στόμα να δημιουργήσει μεγάλο αριθμό μικροσκοπικών φυσαλίδων. Η πίεση που δημιουργείται όταν σκάνε οι φυσαλίδες μπορεί να πάει βαθιά στα δόντια για να καθαρίσει τη βρωμιά.